In 1753 openen Egbert Douwes en zijn vrouw Akke Thijsses hun winkel in koloniale waren aan de Midstraat in Joure en leggen zo de basis voor het Douwe Egberts van nu. Egbert en Akke verkopen producten die 'tot de genoegens van het dagelijks leven behoren'.

Tot in de Eerste Wereldoorlog gaat een grote verscheidenheid aan waren over de toonbank. Koffie, tabak en thee zijn de belangrijkste producten. Verder worden er kandij, suiker, rijst, vermicelli, blauwsel, cichorei, kaneel, saffraan, stroop, azijn, chocolade, Goudse pijpen en zuidvruchten verkocht.